Rhume au Japon - premiere partie
L'automne est bien avance, les feuilles des arbres rougissent, les typhons deviennent deviennent moins frequents et le froid se confirme. Bien sur, avec le froid vient le rhume. Classique, egal a lui-meme dans le mone entier, le rhume fait tousser, fatigue et fait couler le nez. On marche dans le froid pour rejoindre la gare, le nez commence a couler, on rentre dans le wagon chaud et la il faut agir vite et efficacement. Solution: le mouchoir.
Non! Pas au Japon! Surtout pas! Se moucher en societe au Japon c'est comme lacher un pet sonore lors d'un diner en Europe. C'est mal vu. On passe pour un grossier personnage. C'est sale. Beurk. Cependant, connaitre ces regles de politesse, ces nuances culturelles, c'est tres bien. Mais, encore mieux, il faut savoir les violer allegrement. Il faut savoir etre l'aventurier qui brave les frontieres, celui qui repousse les conventions pour amener l'Humanite vers de nouveaux horizons. Me targuant d'un esprit anti-conformiste, je nargue la convention et decide de me moucher. Bruyamment, si possible.
Se moucher est une technique simple, qui ne demande pas beaucoup de reflexion. C'est vrai en circonstances normales, quand on n'est pas contraint dans ses mouvements. Cependant, dans un train le lundi matin, en plein rush, la routine prend une dimension technique. C'est tout un art de se contorsionner, de reussir a plier le coude sans eborgner la voisine, de faire passer le bras le long de son corps sans tirer sur l'echappe du salaryman et de l'etrangler au passage, de fouiller sa poche avec deux doigts, extraire un mouchoir. le sortir et faire le mouvement inverse pour ramener les mains au niveau du visage. Dans les cas extremes de greves des transports, l'operation peut necessiter de se deboiter une ou plusieurs articulations afin d'augmenter la flexibilite des dites articulations. Le petit plus dans ceci et le visage terrifiee de la mamie assise devant, qui voit le gaijin se deboiter le bras avec un cri etouffe, aller chercher un mouchoir et taper tres fort avec l'epaule contre la barre des sieges pour remettre l'epaule en place. Encore deux semaines de greves et je m'attaquerai a la reconstitution des grandes evasions d'Houdini.
Quelle que soit la technique elaboree utilisee pour amener le mouchoir au niveau du visage, on est soulage et on souffle bruyamment dans le petit mouchoir. Ce n'est qu'un repit, mais ca soulage. Personne n'a reagi autour. C'est le meme grand silence qui regne. Il n'y a pas besoin d'exprimer ce qu'ils savent tous. Encore une fois, c'est comme le pet sonore en diner mondain. Le silence embarasse qui suit est plus evocateur que des moues de degout. Il faut noter aussi qu'il ne faut pas montrer ses emotions au Japon, pas d'expressions sur le visage. C'est encore plus vrai pour les femmes, car c'est bien connu, faire des grimaces tout le temps donne des rides.
Vient alors une question. Si on ne se mouche pas au Japon, comment fait-on pour se liberer des sevices du rhume? La methode la plus utilisee est simple. Renifler bruyamment et avaler. C'est dans ce genre de circonstances que s'exprime le mieux la difference culturelle. Preferer renifler bruyamment a se moucher tient pour moi de l'enigme, pure et simple. C'est inferieur sur tous les plans. Du point de vue de l'inconfort personnel, renifler n'est vraiment pas optimal. Si on renifle legerement, cela ne fait que remonter la goutte, qui n'aura que plus d'elan lors de sa prochaine descente. Si on renifle trop, la goutte remonte les sinus, tourne derriere les yeux et vient plonger allegrement vers la gorge. Il faut avaler ensuite avec phlegme la goutte en question. C'est souvent assez sonore. C'est la que j'en viens au deuxieme probleme avec cette technique. C'est horriblement bruyant. Et le voisin ne peut s'empecher de se faire une representation mentale de tout la trajectoire de la goutte, en rajoutant des details obscenes issus de son imagination, et ce en couleurs. N'ayant pas les memes tabous sociaux, je ne peux m'empecher une expression qui se rapproche de celle qu'on peut faire quand on trempe sa langue dans du vinaigre.
Mais ce n'est pas la seule strategie. Une autre approche tres usitee est l'exploration nasale a l'aide de ses doigts. Sport pratique dans le monde entier, on atteint la des sommets d'enthousiasme et, chose rare en ce pays, d'impudeur. Le salaryman qui sent son nez charge ne va pas hesiter a aller extirper l'intrus avec son doigt. Souvent de facon extreme, comme cet homme d'affaire aux cheveux gris, costume trois pieces impeccable, qui triturait sa narine gauche avec son pouce, la main gauche dressee fierement. Meme si les asiatiques ont souvent des nez plus fins que nous, il semble que leurs narines soient etonamment flexibles pour permettre l'insertion de volumeux pouces. A moins que ce soit du a un entrainement des le plus jeune age. Et l'etude que j'ai menee dans differents trains semble confirmer cette hypothese. Tous les ages pratiquent l'exploration nasale, mais aussi les deux sexes. Cela surprend quand l'exploratrice est une charmante nipponne distinguee. A moins que ce soit une technique pour decourager les avances de pretendants qui pourraient errer dans les trains. Une fois l'intrus capture, beaucoup l'observent avec le plus grand interet. Apres, ca depend des gens. Soit ils le jettent avec le meme petit mouvement qu'on utilise pour jouer aux billes, soit ils le gobent. Retour a la langue dans le vinaigre.
Loin de moi la pensee que seuls les nippons pratiquent ceci. Le Monde entier le pratique, il semblerait seulement que ce soit ici moins tabou que dans nos contrees. Cependant, le tabou du mouchoir est une enigme absolue. Je ne comprends pas le degout absolu, l'impolitesse ignoble que ca represente. Ce qui ne m'empechera pas de continuer a me moucher, surtout avec ce @#! rhume qui n'arrete pas.